Testning avgörande för framtidens elflyg

Att bana väg för en ny typ av flygtrafik innebär att hantera en rad komplexa utmaningar – som batteriernas vikt, termisk hantering, brandsäkerhet och elnätets kapacitet. Kraven är höga och förväntningarna likaså. Därför är testning en självklar och avgörande del av utvecklingsarbetet.

Med sina batteridrivna propellerflygplan för regionaltrafik skapar Heart Aerospace en ny generation flyg som är utsläppsfria och betydligt tystare än konventionella fossildrivna flygplan – ett viktigt steg i omställningen till ett mer hållbart transportsystem.

Hearts första fullskaliga flygplansprototyp kommer att fungera som en plattform för att testa och vidareutveckla företagets hybridelektriska drivlina. Som en del i utvecklingsarbetet planeras man nu en första, helt elektrisk, testflygning av prototypen senare under 2025. Inför den testflygningen testar Heart alla kritiska system genom att köra hårdvara både ombord på och utanför flygplanet.

Testning möjliggör nästa steg i utvecklingen

– Innan vi kunde påbörja tester i en större testrigg utomhus behövde vi verifiera motorns prestanda i labbmiljö, säger Johan Hellsing, Senior Electric Propulsion Engineer på Heart Aerospace, och fortsätter:

– Vi vände oss till SEEL i Nykvarn, där vi fick möjlighet att testa motorn i en kontrollerad miljö. Det gjorde att vi i god tid kunde identifiera eventuella problem innan motorn sattes in i en mer komplex och kostsam testmiljö. Det var avgörande för att kunna ge klartecken att gå vidare.

Testning för att hitta svagheter i tid

Testerna genomfördes i en av SEEL:s testriggar – E-Axle Heavy Duty – och lyckades simulera samtliga delar av ett flyg: från taxning och lyft till klättring, flygning och landning.

– Testning innebär alltid överraskningar. Som ingenjör vill man att allt ska fungera, men själva syftet med testerna är ju att hitta svagheterna innan man går vidare.

– Att ha tillgång till SEEL:s laboratorium var helt avgörande i det här skedet. Vi fick snabb och professionell hjälp, och personalen var både flexibel och kompetent. Dessutom fanns den utrustning vi behövde – med rätt kapacitet för uppdraget, säger Johan Hellsing.

– Heart Aerospace är ett av de bolag i världen som kommit längst i utvecklingen av elektriska flygplan. Vi på SEEL är stolta över att bidra till den här fantastiska resan och stötta bolaget i deras utmaningar kopplat till exempelvis testning av elmotorer, säger David Ekholm, chef för Drivlineprovning vid SEEL.

Infrastruktur för forskning, utveckling och provning

SEEL har en provningsinfrastruktur som gör det möjligt att utföra teknisk forskning, konceptutveckling och provning av tekniska komponenter och system. 

– På SEEL har vi förmågan att snabbt sätta oss in i tekniska utmaningar gällande integration av olika testobjekt i våra testceller. Detta oavsett om de är avsedda för flyg eller andra fordon. Vi klarar av att testa alltifrån enskilda komponenter till subsystem och kompletta fordon. Inget är omöjligt förrän det bevisats, säger David Ekholm på SEEL.