Kontaktperson
Joakim Håkansson
Forskare
Kontakta Joakim
Svensk uppfinning revolutionerar behandling av urinblåsecancer
Urinblåsecancer är en av de vanligaste cancerformerna i världen och drabbar långt över en halv miljon människor årligen. Behandlingen är både komplicerad och kostsam, och innebär att patienten behöver stanna kvar på sjukhus i dagar efter en operation. Det svenska företaget Multi4 vill ändra på detta. Med deras egenutvecklade multiverktyg kan ingreppet göras betydligt snabbare, och patienten kan gå hem redan samma dag.
En operation för att behandla urinblåsecancer, transuretal resektion, är ett på många sätt komplicerat ingrepp. Ett stelt metallrör förs in genom urinröret och bränner bort bit för bit av cancern. Patienten får därför ofta vänta länge i vårdkö, och när ingreppet väl kan utföras krävs sövning eller ryggbedövning. I många delar av världen blir patienten inlagd i flera dygn på sjukhus efter operation. Ingreppet är dessutom kostsamt och återfallsfrekvensen hög, vilket leder till att operationen ofta måste upprepas.
Tyvärr är det många som kan vittna om svårigheterna. Cancerformen är globalt den sjätte vanligaste, i USA genomförs 315 000 operationer varje år, och bara i de fem största EU-länderna (inklusive Storbritannien) opereras 360 000 personer årligen. Med en ny teknik som utvecklas av en svensk urolog och kirurg i det egna företaget Multi4 hoppas man att ingreppet både ska bli enklare, mindre smärtsamt och säkrare.
– Det vi tar fram nu är ett multiverktyg så att ett enda instrument ska kunna användas för att behandla ytlig urinblåsecancer. Verktyget ska bara behöva föras in en gång och sedan genomförs ingreppet med hjälp av automatiserad och elektrifierad teknik. Genom att urologen trycker på en knapp tas bit för bit bort av cancern, transporteras ut genom själva instrumentet och hamnar i en speciell behållare. Det blir ett helt nytt sätt att snabbt och enkelt utföra ett canceringrepp med ett enda instrument, säger Miden Melle-Hannah, VD för Multi4, som hoppas att det nya ingreppet kan utföras på svenska sjukhus inom ett par år.
Partners med RISE
Vägen från idé till klinisk användning är av naturliga skäl varken enkel eller snabb. Det krävs många olika studier innan testning på människor är möjligt. Längs vägen är förhoppningen att så många problem som möjligt går att upptäcka och avvärja.
– Multi4 kontaktade oss på RISE i första hand för att de visste att vi kunde hjälpa till med funktionsutvärdering, berättar Joakim Håkansson som är docent i biomedicin och arbetar som forskare och projektledare på RISE. Så är det ofta, någon vet eller har hört att RISE kan en del av processen och hör därför av sig till oss. Men efter vår inledande kontakt så såg vi att vi kunde bli närmare partners i hela arbetet från prototyp till produkt på marknaden.
– Jag fick kontakt med RISE genom vår inledande kontakt med Sahlgrenska, säger Miden Melle-Hannah. Innan dess hade jag ingen djupare kunskap om RISE, men jag är väldigt nöjd med samarbetet. På RISE mötte jag ett kompetent team. Regelverket för att sätta en ny medicinteknisk produkt på marknaden är väldigt omfattande, med många krav. Därför har det varit väldigt bra att ha RISE som partner.
Regelverket för att sätta en ny medicinteknisk produkt på marknaden är väldigt omfattande, med många krav. Därför har det varit väldigt bra att ha RISE som partner.
Forskningsstöd viktigt för processen
I samarbetet har man sökt forskningsstöd från Vinnova och Eurostar, och fått dessa beviljade, något som självklart hjälper i processen.
– Vi har en klar arbetsfördelning mellan Multi4, Sahlgrenska och RISE i hur vi driver processerna framåt, och det är viktigt med en tät dialog så flaskhalsar och utmaningar som uppstår under vägen kan lösas snabbt och effektivt, säger Joakim Håkansson.
Snabbare ingrepp
Klart är att potentialen för förbättringar av den nuvarande vården är stor. Idag kräver ingreppet att många ur sjukvårdspersonalen är involverade under den ofta flera timmar långa operationen. Med det nya instrumentet kommer ingreppet kunna utföras på cirka en halvtimma av endast en urolog som kan utföra alla moment. Patient kan behandlas med lokalbedövning och gå hem samma dag.
– Det är klart att vi ser att vårt instrument skulle kunna få fler användningsområden. Den vakuumteknik vi använder för snabbt ta flera vävnadsprover för diagnostik skulle kunna användas för andra cancerformer. I en sådan utveckling tror jag samarbetet med RISE och Sahlgrenska kan bestå, avslutar Miden Melle-Hannah.
– Jag vet att många i branschen inte känner till att RISE kan ta ett helhetsansvar som samarbetspartner inom medicinteknisk utveckling. Det är inte minst viktigt idag när regelverket för området utökas och många företag behöver göra nya tester och biologisk utvärdering. På RISE hoppas vi kunna hjälpa fler svenska företag, framför allt mindre och växande som kanske saknar regulatorisk expertis, kontakter eller egna labb och testanläggningar, säger Joakim Håkansson.