Stöd på hela resan mot PFAS-fri, cirkulär stekpanna

Allt började 2015 med en teknik som gör att det går att steka mat direkt i ugn, på en plåt med ett non-stickmaterial. Något som blev populärt i professionell matlagning. Mikael Wallborg är vd på Ipinium och har en bakgrund inom restaurangbranschen.

– Våra plåtar hade från början en beläggning som innehöll PFAS, men vi insåg snart att de flesta ugnar, exempelvis i restaurang- och skolkök, går upp till nära 300 grader. Och då är det ett olämpligt material eftersom beläggningen bryts ner och kan ge ifrån sig skadliga ämnen, säger han.

PFAS, även kallade ”evighetskemikalier”, finns bland annat i kläder, smink och köksprodukter. De bryts inte ner i naturen och ansamlas i både miljö och människa, vilket är skadligt ur både miljö- och hälsosynpunkt. Ett brett EU-förbud mot hela PFAS-gruppen – över 10 000 ämnen – är under beredning och väntas bli den mest omfattande kemikalieregleringen i EU:s historia.

Kan nonstick vara helt fritt från PFAS?

Efter att ha undersökt andra alternativ bytte Ipinium så småningom till en keramisk beläggning, som även den lämnade mycket att önska när det gällde både hållbarhet och eventuellt skadliga ämnen. Det var nu idén om att utveckla en ny, vattenbaserad nonstick-beläggning väcktes. En beläggning som fungerar lika bra som dem med PFAS, men som är både giftfri och inte börjar släppa efter några år. Var det görbart?

– Tillsammans med materialexperter på RISE och Chalmers Industriteknik började vi 2021 undersöka de keramiska beläggningarna som fanns på marknaden och insåg att de innehåller många onödiga komponenter. Ett exempel är färgen – varför måste stekpannorna vara svarta om det innebär att pigment av ämnen som inte är önskvärda i köket behöver tillsättas? säger Mikael Wallborg. 

Genom att utgå från kundernas verkliga behov och skala av onödiga komponenter började man steg för steg komma närmare en färdig produkt. 

– För oss har fokus hela tiden legat på vår kravspec: att stekpannorna ska ha lång livslängd, klara höga temperaturer, vara hållbart producerade av säkra material. 

RISE stöttar från idé till färdig produkt

Erik Adolfsson är forskare på RISE och har varit med sedan start i projektet och utvärderat otaliga kombinationer av olika kemikalier för att hitta en optimal formulering.

– Att hitta fram till en formulering som har precis de rätta egenskaperna har varit den stora utmaningen i det här projektet. Det har gått framåt stegvis, vi har stött på en hel del problem längs vägen, men nu har vi en formulering som är väldigt, väldigt bra. Jag ser fram emot att den ska användas i större skala i professionella kök framöver, säger Erik Adolfsson.

Ett cirkulärt system för stekpannor och -plåtar

Utöver den PFAS-fria beläggningen har Ipinium varit tidigt ute med ett cirkulärt tänk kring sina produkter. I över 11 år har bolaget cirkulerat stekpannor och stekplåtar. Främst till storkök men på senare år har alltfler privatkunder hängt på. Istället för att slänga din stekpanna från Ipinium när nonstick-beläggningen blivit dålig byts beläggningen ut och pannan blir som ny. Ungefär åtta gånger kan man upprepa den proceduren innan produkten behöver slängas. 

– Det är kul att se att fler och fler förstår grejen med cirkulärt. Idag säljer vi nästan mer cirkulära än nya produkter, säger Mikael Wallborg, vd på Ipinium.