Ta avstamp i ekonomipriset: Nycklarna till ett lyckat innovationsarbete

Innovation i form av teknologisk utveckling och så kallad kreativ förstörelse, processen där nya innovationer ersätter gamla idéer och strukturer, driver ekonomisk tillväxt. Den insikten gör att tre forskare tilldelas Sveriges Riksbanks pris i ekonomisk vetenskap till Alfred Nobels minne 2025. 

Att veta varför en innovation fungerar är viktigast 

En av pristagarna, ekonomihistorikern Joel Mokyr, har tagit reda på vad som krävs för att innovationer ska avlösa varandra i en självgenererande process. Hans forskning visar att vi behöver veta varför en innovation fungerar för att den ska kunna bli det nya normala, och för att samhället ska kunna bygga vidare därifrån. Det räcker inte att konstatera att något fungerar. Mokyr betonar även vikten av ett samhälle som är öppet för nya idéer och tillåter förändring. 

Ingrid Kihlander, senior forskare inom innovationsledning på RISE, hakar i det resonemanget: 

– Öppenheten måste finnas både på samhällsnivå och inom varje organisation. Innovation kan inte beordras fram, den kräver ett utforskande arbetssätt och en förmåga att omvandla kreativa idéer till verklig nytta. Tittar man på offentlig sektor som betalas av skattemedel kan frågan om utforskande vara ganska klurig. Hur kan offentlig sektor utforska utan att det uppfattas som slöseri med skattebetalarnas pengar? säger hon. 

ISO-standard sätter tydliga ramar  

Att ta ett helhetsgrepp och använda en systemansats i innovationsarbetet har visat sig vara framgångsrikt. En möjliggörare, menar Ingrid Kihlander, är kunskap kring innovationsledning och systematiskt utforskande innovationsarbete. Här finns ISO-standarder som hjälpmedel.  

– Standarder för innovationsledning kanske låter konstigt. Det går väl inte att standardisera innovation, där poängen är att komma på något helt nytt? Och så är det förstås. Standarderna är snarare ett stöd i att skapa förutsättningar och undanröja hinder för innovationsarbetet, förklarar hon. 

ISO 56001 – Innovationsledningssystem adresserar hur man kan ta ett helhetsgrepp och knyta samman strategiska, strukturella och kulturella frågor kring att leda och organisera innovationsarbete. Standarden bygger på ett antal principer (listade längst ner här i texten). 

– Att ta hjälp av ramverk som grundar sig i överenskomna standarder underlättar dialog mellan organisationer av olika typ som har olika drivkrafter, tänk näringsliv och offentlig sektor, säger Ingrid Kihlander.  

RISE har deltagit i det internationella samarbetet kring att ta fram standarden för innovationsledning. RISE tillhör också de som sökt ackreditering för att certifiera företag och organisationer som vill visa på sin innovationsförmåga

Förnya eller försvinna – strukturerat innovationsarbete i praktiken 

Hur kan ett strukturerat innovationsarbete se ut i praktiken då? Ingrid Kihlander berättar om ett asiatiskt företag som tidigare hade sin största affär inom skrivare och bankomater. Det stod det klart för det 140 år gamla företaget att världen går mot ett pappers- och kontantlöst samhälle och att deras huvudaffär skulle minska. Mot den bakgrunden valde företaget att driva förnyelse på ett nytt sätt – effektivt, med tydliga ramar och med utgångspunkt i att adressera de sociala hållbarhetsmålen. 

Företaget har i dag transformerat sig till en helhetsleverantör inom IT, telekommunikation och digital infrastruktur för industri. Ett jättejobb, konstaterar Ingrid Kihlander, som underlättades av valet att jobba systematiskt. 

– Det är jobbigt att sluta göra det som den egna infrastrukturen bygger på och transformera tills det gamla försvinner. Många organisationer brottas med att lyfta sig från de inkrementella stegen, alltså att bedriva innovation genom små, successiva steg, säger Ingrid Kihlander. 

Den som lyckas förnya sig likt det asiatiska företaget flyttar fram utgångspunkten för hela verksamheten.  

– Från den nya punkten går det att skapa mer värde jämfört med tidigare. På så sätt fortsätter företag, organisationer och samhället utvecklas, säger Ingrid Kihlander.