Peter Holmstedt, vd RISE Holding. Foto: Björn Tesch

Sverige bäst i EU på innovationer, men...

RISE VD-Krönika

Publicerad 2011-02-02

Vd Peter Holmstedt om industriforskningsinstitutens betydelse för Sveriges konkurrenskraft.

Dagens Industri och andra medier rapporterar i dagarna att Sverige är bäst i EU på innovationer, enligt en ny undersökning från EU-kommissionen. Det är naturligtvis trevligt att notera Sveriges framgångar inom det mycket viktiga innovationsområdet, men samtidigt konstaterar samma undersökning att "EU som helhet har svårt att hålla tempot i den globala konkurrensen", vilket är mycket bekymmersamt. USA och Japan ligger rätt långt före EU sedan tidigare, utan att gapet minskar, medan Indien och Ryssland fortfarande ligger stabilt efter. Kina och Brasilien ligger också efter, men är på väg ikapp!

Vilka slutsatser ska vi nu dra av detta? Eftersom vi lever och verkar i en alltmer sant global värld, så räcker det inte med att vara bäst inom EU - vi måste också fortsätta att satsa, investera och utveckla oss inom innovationsområdet, även globalt. Skälen är många, men　som EU:s forskningskommissionär Máire Geoghegan-Quinn så kärnfullt konstaterar:

"Innovation är lika nödvändigt för en framgångsrik och modern ekonomi, som vatten är för liv."

Industriforskningsinstituten hör till de viktigaste nyckelaktörerna inom det svenska innovationssystemet, tillsammans med näringslivet och universiteten. Det är viktigt att komma ihåg i detta sammanhang att begreppet "innovation" innebär att en produkt-, tjänste- eller processidé (eller både och) kommer ända fram till　marknadsacceptans, det vill säga betalande kund, för att det skall vara en innovation.

Därför är det viktigt att dessa tre nyckelaktörer samverkar på ett effektivt och framgångsrikt sätt, för att　ytterligare utveckla Sveriges innovationssystem. Här finns en stor potential att ta vara på för att säkerställa vår tätplats inte bara inom EU utan i framtiden även globalt. Låt oss ta tag i den möjligheten.

En av industriforskningsinstitutens viktigaste utgångspunkter är näringslivets nuvarande och framtida behov. Utmaningen är att vi inte enbart menar dagens näringsliv, utan också framtidens näringsliv, det vill säga det som ännu inte finns. Det är viktigt att komma ihåg att en stor del av vårt nya näringsliv uppkommer ur vårt befintliga, det vill säga att innovationer som bidrar till förnyelse inom befintliga industrier kanske är de viktigaste i syfte att skapa tillväxt och därmed välstånd.

Årets mottagare av Global Award for Entrepreneurship Research är professor Steven Klepper, vid Carnegie Mellon-universitetet i Pittsburgh. Professorerna Magnus Henrekson (Institutet för näringslivsforskning) och Pontus Braunerhjelm (Entreprenörskapsforum) konstaterar i en debattartikel i Dagens Industri, att Kleppers forskning har varit banbrytande för förståelsen hur branscher växer fram, konsolideras och slås ut. En viktig slutsats av hans forskning är att å ena sidan kan mindre företag vara mer effektiva innovatörer än större företag i tidiga skeden, men å andra sidan är ofta de större företagen effektivare och viktiga när innovationerna skall skalas upp - industrialiseras - för att öka effektiviteten i själva tillämpningen. Stora och små företag har således olika och komplementära roller för industriell dynamik och ekonomisk tillväxt.

Slutsatsen som Henreksen och Braunerhjelm drar är att ett starkt näringsliv byggs i samverkan och konkurrens mellan etablerade storföretag, nya innovativa företag och snabbväxande företag. För detta krävs många olika aktörer.

Även i dessa innovationssammanhang är industriforskningsinstituten utan tvekan nyckelaktörer med sina breda och aktiva nätverk med både små och stora företag samt universitet och högskolor.

En möjlig fundering är hur vi ska utveckla instituten som en viktig resurs för bland andra små och medelstora företag med anledning av ovanstående rön? Kanske via lite större och bredare forsknings- och innovationsprojekt, där både små och stora företag deltar med sina respektive behov, och där industriforskningsinstituten är en naturlig innovationsplattform, projektnod och brygga till universiteten, i syfte att skapa bestående effekter och tillväxt för Sverige. Låt oss våga pröva!